Die historisch-kritische Ausgabe umfasst die frühen »Jenaer Schriften«, die anzeigen, wohin – in der Abkehr von Kant, Fichte und Schelling – die Reise geht; sodann das grandiose Werk der »Phänomenologie des Geistes«, das bis heute als dasjenige gilt, das Hegels Ruhm als herausragender Denker seiner Zeit begründete; darauf die »Wissenschaft der Logik«, in denen der Deutsche Idealismus seinen systematischen Schlussstein erreichte; ferner die umstrittenen »Grundlinien der Philosophie des Rechts«: von den einen als konservative Rechtfertigung des preußischen Staats und von den anderen als Plädoyer für eine republikanische Verfassung verstanden; und schließlich die »Enzyklopädie«, in der Hegel die Summe aus allen seinen Einsichten zog.